Die Geburtsstunde der Eisenbahner Uhr und die Katastrophe von Great Kipton

Die Geschichte der sog. "Eisenbahneruhr" begann im 19. Jahrhundert, der goldenen Zeit für die moderne Eisenbahnindustrie der USA. Die Menschen benutzten Taschenuhren, um die Zeit zu sagen und zu synchronisieren. Während die Bedeutung der Zeitmessung nicht vollständig erkannt wurde, wusste jeder, dass die Eisenbahner eine genaue Taschenuhr brauchten, um jede Frachtfahrt in einer geordneten und rechtzeitigen Weise zu führen.

Dieses Problem wurde irgendwie als selbstverständlich angesehen, was 1891 zu einem unausweichlichen tödlichen Unfall führte. Am 1. April Nr. 14, bekannt als das Wrack von Great Kipton, kollidierte ein Postzug mit einem anderen, bekannt als "ACCOMMODATION", in Kipton, einer kleinen Station im Westen der Universitätsstadt Oberlin.

Dies lag daran, dass einer der Schaffner vergessen hatte, seine Taschenuhr zu holen. Es wurde dann noch verschlimmert, als die Uhr eines anderen Ingenieurkollegen vier Minuten lang aufhörte zu arbeiten, bevor sie wieder lief.


(Großes Kipton-Wrack von 1891)

Die Dinge eskalierten schnell zu einer Katastrophe, bei der die Ingenieure beider Züge und neun weitere Angestellte an Bord ums Leben kamen, wobei einer vergaß, die Uhrzeit zu überprüfen, und der andere sie falsch las.

 Infolgedessen stellte das Unternehmen einen Kollegen aus Clevelander ein, um den Vorfall zu untersuchen. Der Mann initiierte eine neue Reihe von Standards für Eisenbahntaschenuhren.

Nun, diese Geschichte könnte einigen von Ihnen bekannt sein. Das liegt daran, dass der Name des Burschen Webb C. Ball war. Ja, der Juwelier, der die Ball Watch Company gegründet hat, mit der wir alle vertraut sind.
Umgekehrt mag es ungewohnt sein, dass dieser tragische Vorfall auch einen anderen Amerikaner, Abram Bitner, einen Kaufmann aus Lancaster, dazu veranlasste, zuverlässige Taschenuhren für die Eisenbahnindustrie zu entwickeln.

Als Anteilseigner einer amerikanischen Uhrenfirma namens Adams and Perry Watch Company war Herr Bitner bereits seit 1874 in der Uhrenszene tätig.

Zwei Jahre später wurde er zum Firmenleiter ernannt und war Teil von zwei weiteren neu gegründeten Unternehmen von das gleiche Syndikat, bekannt als Lancaster, Pennysylvania Watch Company (August 1877 bis Oktober 1887). Später wurde die Uhrenmarke als Keystone Standard Watch Company (1886 bis 1890) gegründet.


(Hamilton Watch Factory in Lancaster, Pennsylvania) (Bildnachweis: WatchRepair.cc)

Da die damalige Uhrenfirma zu dieser Zeit nicht lukrativ war, nutzte Herr Bitner diese Gelegenheit, um 1886 die Aktienmehrheit aufzukaufen. Sechs Jahre später gründete er eine Firma mit neuem Namen.

Der Spitzname war nach einem renommierten schottischen Anwalt, Andrew Hamilton, der Lancaster County, Pennsylvania, gründete. Dies, zusammen mit dem Ansporn, wieder zuverlässige tragbare Zeitmessgeräte für die Eisenbahnindustrie herzustellen, trug dazu bei, die Hamilton Watch Company von Herrn Bitner und einem neuen Investorenrat im Jahr 1892 zu gründen.

Die Eröffnung von Hamilton könnte aufgrund eines bevorstehenden Verfalls an Ernsthaftigkeit mangeln. Aber der heldenhafte Schritt von Herrn Bitner sollte sich später als fruchtbar erweisen, als die Uhrenfirma durch die Geschichte kämpfte, mit beträchtlichem Können bei der Herstellung zuverlässiger Zeitmessinstrumente.


Verfeinerung kam zuerst

Ein anderer Uhrmacher namens Aurora Watch Company aus Illinois wurde in dieser Zeit mit der Keystone Watch Company fusioniert. Die Übernahme ermöglichte es dem Gestate Hamilton, einige unglaublich zuverlässige Eisenbahn-Taschenuhren zu entwickeln.

Dies war möglich, weil Aurora damals ein Uhrmacher mit Know-how war, der sich auf die Herstellung von Vollplatinenwerken spezialisiert hatte, die den Anforderungen des Eisenbahndienstes in den 1880er Jahren angepasst waren. Mr. Bitner's Keystone war bekannt für seine robusten Uhren im "Dust Proof"-Design, die die Öffnungsplatte abdeckten.


(Eine 1886er Vollplatinen-Taschenuhr der Größe 18, die im Eisenbahndienst verwendet wird) (Bildnachweis: RailsWest)

Die kollektiven Bemühungen beider wurden zu einer vereint, und Hamilton stellte 1893 ihre erste Eisenbahntaschenuhr vor. Entworfen als Grad 936 für ihr Uhrwerk – ein 18-großes 3/4-Platinen-Taschenuhrkaliber, das insgesamt 17 Juwelen mit Doppel trägt -Rollenhemmung, Breguet-Spirale und ein exklusiver Regulator.

Damit wurde das Uhrwerk sorgfältig auf fünf Positionen eingestellt, um die Genauigkeit zu gewährleisten und so gebaut, dass es Temperatur- und Isochronismusfaktoren standhält. Das Zifferblatt war ebenso tadellos ausgeführt wie das Uhrwerk, weiß emailliert wie die Basis und große arabische Ziffern darauf gemalt.

Ein Zifferblatt mit kleiner Sekunde war damals typisch für ein Uhrwerk mit Handaufzug und befindet sich direkt darunter, ohne die 6-Uhr-Ziffer.


(Erster Hamilton-Zeitmesser) (Bildnachweis: Heritage Auctions)


(Sie meinten es ernst mit dem Taschenuhrwerk 936) (Bildnachweis: Pocket Watch Database)

Diese eisenbahnorientierte Taschenuhr mit dem Namen „Broadway“ fand damals auf dem Markt für Eisenbahnuhren großen Anklang; es erhielt sogar Lob als "Die Uhr der Eisenbahn" (sorry, Ball Watch).

Gerühmt für seine Genauigkeit und sorgfältige Detailgenauigkeit der Uhrmacher, die später in allen Hamilton-Uhren zu finden waren. Ab dem späten 19. und frühen 20. Jahrhundert produzierte Hamilton fünfzehn Jahre lang zwei Taschenuhren in Eisenbahnqualität mit ihren hauseigenen Uhrwerken.

Sie kurbelten den Umsatz des Unternehmens an und halfen ihm, im Land als Uhrmachermeister bekannt zu werden. Zu dieser Zeit waren die zuverlässigen Taschenuhren von Hamilton bereits die offiziellen Zeitmesser aller amerikanischen Expeditionskorps. 

Quelle: Gnomwatches.com