Eine der ältesten Uhren der Welt: die Prager Astronomische Uhr aus 1410

Prager astronomischen Uhr (Prager Orloj):

Geschichte

• Die Uhr wurde 1410 vom Uhrmacher Mikuláš von Kadaň und dem Astronomen Jan Šindel geschaffen.
• 1490 wurde sie von Hanuš überarbeitet und um ein Kalenderblatt ergänzt. Eine bekannte Legende behauptet, die Ratsherren hätten Hanuš blenden lassen, damit er keine ähnliche Uhr anderswo bauen könne. Historisch gilt diese Erzählung jedoch als unbelegt.
• Im Laufe der Jahrhunderte wurde die Uhr mehrfach erneuert. Bei einem Brand während des Prager Aufstands 1945 wurde sie schwer beschädigt und anschließend restauriert.

Wie das astronomische Zifferblatt funktioniert

Das große obere Zifferblatt ist keine moderne Uhr mit feststehenden Zeigern. Es bildet eine vereinfachte Darstellung des Himmels ab:

• Der äußere Ring zeigt die böhmische Zeit, die ab dem Sonnenuntergang gezählt wird.
• Ein weiterer Ring enthält altböhmische Ziffern für die sogenannten italienischen Stunden.
• Die Positionen von Sonne und Mond zeigen deren Stellung am Himmel und im Tierkreis an.
• Der blaue Bereich steht für den Tageshimmel; die dunkleren Felder markieren Nacht und Dämmerung.

Weil sich mehrere Skalen und Anzeigen überlagern, kann die Uhr auf den ersten Blick kompliziert wirken.

Das Kalenderblatt

Das untere Zifferblatt zeigt den Jahreslauf. Es ist mit Monatsbildern und Tierkreiszeichen geschmückt. Eine drehende Scheibe markiert den jeweiligen Tag und ordnet ihn dem Kalender zu. Das heute sichtbare Bild ist eine spätere Ergänzung; die ursprüngliche Gestaltung wurde im Laufe der Zeit verändert.

Die Figuren zur vollen Stunde

Wenn die Uhr schlägt, bewegen sich die Figuren an ihren Seiten: Der Tod läutet eine Glocke, während andere Figuren ihre typischen Gesten ausführen. Anschließend erscheinen die Apostel in den kleinen Fenstern oberhalb des Zifferblatts. Zum Abschluss kräht ein goldener Hahn.

Die Vorführung dauert nur kurz. Das mechanische Schauspiel ist eine spätere Ergänzung der Uhr und wurde über die Jahrhunderte mehrfach verändert.

Was man beim Besuch beachten kann

Schau dir die Uhr zunächst vor dem Stundenschlag in Ruhe an und bleib danach noch einen Moment stehen, um die Bewegungen der Figuren zu sehen. Am Gebäude findest du außerdem Hinweise und Verzierungen, die man leicht übersieht, wenn man nur auf die Apostel wartet